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Los posibles efectos nocivos del fumar en la edad reproductiva
de la mujer preocupan a los médicos cada vez más.
La edad reproductiva de la mujer está sujeta a grandes
variaciones individuales. En général se estima que
entre los 15 y los 45 años de edad la mujer puede concebir,
con excepciones. El problema es debido a que la mujer joven fuma
cada año más en casi todos los países del
mundo.
Es cierto que los efectos del tabaco, sobre la fertilidad femenina,
son hasta el momento contradictorios, habiendo investigadores
que no encuentran ninguna disminución de la fertilidad
feminina cuando se consume esta droga. La mayoría de los
investigadores, sin embargo, encuentran cambios en los ovarios
y trastornos hormonales debidos a la nicotina.
Cuando una niña nace, ella trae consigo en sus ovarios
una énorme cantidad de células llamadas oocitos.
Estas células madurarán al llegar a la pubertad
y producirán cada mes un huevo, dentro del proceso llamado
de ovulación. La réserva de oocitos va disminuyendo
rápidamente con el transcurso de la edad. La nicotina acelera
la desaparición natural de los oocitos del ovario. Debemos
saber que el huevo antes de la ovulación se encuentra protegido
dentro de una especie de cápsula que es el folículo
y nada en el llamado líquido folícular.
En el momento de la ovulación se rompe el folículo
y el huevo sale para ser fecundado. Se ha observado que una substancia
integrante de la nicotina, llamada, cotinine", invade el
folculo del ovario y Ilega hasta el líquido folícular
donde se encuentra el huevo.
Esto da mucho que pensar, pues se trata de una substancia química
que invade el mecanismo mejor protegido de la reproducción
humana. Respecto a las concecuencias los investigadores todavía
no están de acuerdo. Otra substancia que se inhala al fumar
y que también Ilega hasta al líquido folícular
donde nada el huevo es el cadmio. El cadmio es un metal bien conocido
por su efecto nocivo.
Se ha demostrado que las substancias contenidas en la nicotina
producen un aumento de la producción de la hormona FSH.
Esta hormona es producida por el cerebro (el lugar exacto de producción
es el lóbulo anterior de la hipófisis, cétulas
Delta). Esta hormona FSH actúa al final del ciclo menstrual
preparando la ovulación para el mes siquiente. La reacción
es compleja y no está elucidada del todo. La nicotina produce
también un aumento de la secreción del estrógeno
(la hormona feminina) y de la testosterona (la hormona masculina
que también está presente en la mujer). La nicotina
disminuye la producción de la hormona progesterona. La
hormona progesterona es la substancia que protege al huevo fecundado
contra el aborto. La hormona progesterona es sintetizada por el
ovario.
La hormona progesterona, la hormona feminina y la hormona masculina
juegan un rol muy importante en los diversos órganos del
organismo feminina y actúan dentro del mecanismo de la
reproducción seleccionando el huevo que va a madurar el
mes que sigue, produciendo la ovulación y regulando el
ciclo menstrual.
La mujer que fuma tiene más propensión al aborto,
al parto prematuro y da a luz generalmente hijos con un peso corporal
disminuido. La mujer que fuma consume también alcohol y
cafeína (café, té, gaseosas con cafeína).
La interacción de esas substancias con el tabaco y su acción
sobre la fertilidad esta recién siendo estudiadas. Se sabe
desde ya que la mujer que fuma y consume cafeína puede
presentar una disminución de la fecundidad.
Para terminar quisieramos aconsejar a la mujer joven con deseos
de tener hijos que deje de fumar. Su médico le puede dar
más consejos al respecto.
Dr. med. J.E. Tapia, Spezialarzt
FMH fur Gynâkologie und Geburtshilfe Basel/Basilea