España: Gran parte del crecimiento de la población europea se debe a la inmigración
Desde Barcelona, Carlos Iaquinandi Castro

Alemania, Italia, Suecia o Austria perderían población si no fuera por la llegada de ciudadanos extranjeros. Así lo pone en evidencia el estudio realizado por Eurostat, la agencia estadística de la Unión Europea.

En cuanto a España, la inmigración supuso el 80 por ciento del total del crecimiento vegetativo de la población que se produjo el año pasado. Si no fuera por los inmigrantes, el país estaría muy cerca del crecimiento negativo.

En 1999 solo se registraron 7 mil 800 nacimientos más que defunciones, en un estado que tiene casi 40 millones de habitantes. Pese a estos datos, el conjunto de los extranjeros residentes en la Unión Europea todavía representa menos del 4 por ciento del total de ciudadanos.

Las tasas de fertilidad en los países europeos han registrado un continuo descenso en los últimos años. Ninguno de los 15 estados de la Unión Europea alcanza la tasa mínima para asegurar la estabilidad de la población, situada en 2,1 hijos por cada mujer en edad fértil.

Esta tendencia hace que Europa pierda progresivamente importancia sobre el total de la población mundial. En 1960 los residentes en los hoy 15 países miembros suponían el 10 por ciento de las personas que habitaban el planeta. En 1998, esa cifra descendió a solo el 6, 4 por ciento por ciento de la población mundial.

Los países europeos no parecen adoptar medidas previsoras, a pesar de las evidencias de que la entrada de inmigrantes será vital para mantener el funcionamiento pleno de sus economías, así como de sus sistemas de seguro social.

En el caso de España, en los próximos meses entrarán en vigor las reformas a la Ley de Extranjería que significarán un endurecimiento de las normas para el ingreso a la península.

En los últimos días, sin embargo, la intención de los norteafricanos por entrar al Estado Español tuvo un fuerte incremento. En cuatro días, más de 400 personas fueron interceptadas por la Guardia Civil. Los controles policiales se ven desbordados por el arribo de personas que por cualquier medio pretenden hacerse un lugar en España o en otro país de la Unión Europea.

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