Venezuela: Nativos yanomami, “conejillos de indias” de científicos estadounidenses
Por Andrés Cañizález.

Líderes indígenas, organismos del Estado y activistas humanitarios de Venezuela exigen garantías para que los nativos yanomami de la Amazonia no sean usados como cobayas, o conejillos de indias, por científicos.

Denuncias sobre experimentos a que habrían sido sometidos los yanomami en los años 60 sacuden el mundo científico. Un discípulo de Napoleón Chagnon, antropólogo estadounidense con supuesta responsabilidad en los hechos de tres décadas atrás, está ahora en la Amazonia venezolana, aseguraron fuentes oficiales.

El defensor del Pueblo del estado Amazonas y activista por los derechos indígenas, Luis Bello, confirmó que su oficina, junto con la Organización de Pueblos Indígenas del Amazonas, ORPIA, trata de constatar la presencia de un investigador estadounidense en la región.

Según el libro, el genetista estadounidense James Neel, fallecido en febrero pasado, inoculó a integrantes de la etnia yanomami la vacuna Edmonston B, con el apoyo de la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos, para observar síntomas similares a los del sarampión. De acuerdo con los testimonios recogidos por Tierney, Neel ordenó a sus ayudantes no prestar ayuda a los yanomami afectados, y posiblemente murieron centenares o miles.

El objetivo del experimento fue analizar la selección natural en las sociedades humanas primitivas y genéticamente aisladas, según el periodista. El experimento se hizo sin consultar al gobierno de Venezuela ni a los propios afectados, asegura el libro. Los yanomamis no habían estado expuestos jamás al sarampión antes.

Las investigaciones sin consulta ni permiso previo no son novedad para los yanomami. El propio Chagnon aparece envuelto en una polémica en Estados Unidos tras la aparición del libro "Darkness in El Dorado: How Scientists and Journalists devastated the Amazon", del periodista Patrick Tierney.

La Dirección de Asuntos Indígenas del Ministerio de Educación y la Comisión de Pueblos Indígenas de la Asamblea Nacional venezolana anunciaron que se investigará a Chagnon y los hechos denunciados en el libro sobre los experimentos de Neel. El libro, aún no ha sido traducido al español.

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